麒麟

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麒麟（きりん）は日本ではキリンビールのロゴマークとして誰もが知っている霊獣の一つですが、中国で古くからの伝説としてどのような象徴かご存じでしょうか？

泰平の世（幸福で安定した世の中）の前触れに現れる伝説の動物と言われています。

中国では、龍、鳳凰、と比され、麒麟は麒が雄で麟が雌と言われており、容姿は鹿で、顔は龍、背丈は5メートル、牛の尾と馬の蹄（ひづめ）をもち、背毛は五色に彩られ、毛は黄色く、身体には蛇の鱗があり、様々な動物が集合した最強の動物ですが、性格は、とても穏やかで足元にいる虫や、植物さえ踏むことを恐れるほど殺生を嫌う優しい動物とのことです。

今まで漠然と、強くて龍のような勇ましいイメージがありましたが、泰平の世の前に現れる優しい動物だという事を知り、麒麟の存在が、癒しキャラのように思え、地球上のどこかで現れてくれることはもちろん、自分自身が、小さな世界で麒麟のようになれたらいいな～と思いました。

つづく